Comment devenir un entrepreneur ?

Devenir son propre patron est le rêve de beaucoup de gens. Nombreux sont ceux qui aspirent au contrôle créatif, aux horaires flexibles ou encore à la liberté qu'offre le statut de chef d'entreprise.

Mais devenir entrepreneur n’est pas chose aisée ; cela demande en effet de développer une stratégie claire mais aussi de posséder de fortes compétences de planification. Si vous avez toujours voulu vous lancer dans l’aventure, mais que vous n'avez pas encore franchi le pas, ce guide en sept étapes pour devenir entrepreneur est fait pour vous.

Comment devenir entrepreneur en 7 étapes

1. Trouvez une idée commerciale rentable

La catégorie de produits que vous choisissez est au cœur de votre activité en ligne et sera l'une des décisions les plus importantes que vous prendrez. De plus, il n’est pas toujours simple de trouver une idée de business rentable.

Bien que le produit « parfait » n'existe pas, il existe des moyens de minimiser les risques en choisissant un produit et une niche qui présentent plus d'avantages que d'inconvénients. Les critères ci-dessous vous aideront à mieux anticiper les aspects positifs et négatifs du produit que vous envisagez de créer et, espérons-le, à augmenter vos chances de réussite.

Votre produit résout-il un problème ou s’adresse-t-il à des passionnés ?

Il est toujours avantageux de vendre des produits qui se destinent à des passionnés ou qui résolvent un problème. En outre, lorsque vous vendez des produits qui répondent à l'une de ces exigences, vos coûts de marketing tendent à être moins élevés, car les nouveaux clients recherchent activement une solution. Cela vous évite donc de dépenser une grande partie de votre budget dans la recherche de prospects.

S'agit-il d'un phénomène de mode, d'une tendance ou d'une catégorie de produits en expansion ?

Chaque produit appartient à une catégorie : phénomène de mode, tendance, marché stable ou marché porteur. Alors que suivre un phénomène de mode peut s’avérer risqué, une tendance peut être lucrative. Les marchés stables sont sûrs, et les marchés porteurs ce qu’il y a de mieux. Comprendre dans quelle catégorie se situent votre produit et votre niche peut jouer un rôle important dans le succès de votre entreprise :

Phénomène de mode

Une mode est un phénomène qui gagne en popularité pendant une très courte période et qui disparaît tout aussi rapidement. Un phénomène de mode peut être lucratif si votre entrée et votre sortie du marché cible sont parfaitement synchronisées, mais cela peut être difficile à prévoir et potentiellement vous mener à la catastrophe. Vous vous souvenez des « hand spinners » ? Ces toupies à main qui ont fait fureur en 2017 ont connu un pic de popularité, puis sont devenues presque obsolètes presque du jour au lendemain.

Tendance

Une tendance est une orientation à long terme que le marché d'un produit semble prendre. Elle ne se développe pas aussi rapidement qu'une mode, elle dure plus longtemps et, en général, elle ne décline pas aussi rapidement. Les produits qui ont le vent en poupe peuvent parfois se transformer en marchés avec une croissance à long terme. Malheureusement, c’est assez difficile à prévoir. 

Marché stable

Un marché stable est un marché qui est généralement à l'abri des chocs et des secousses. Il n'est ni en déclin ni en croissance, mais se maintient sur de longues périodes. Les théières, par exemple, ont conservé un niveau de popularité stable au cours des 15 dernières années.

Marché porteur

Un marché porteur ou en croissance est un marché qui a connu une croissance constante et qui montre des signes d'une évolution à long terme ou permanente. Le marché des vêtements de sport en est un excellent exemple : la forte croissance des années 2010 s'est transformée en une croissance accélérée pendant la pandémie de COVID-19, et le secteur devrait maintenant valoir 450 milliards de dollars d'ici à 2028.

À quoi ressemble le paysage concurrentiel ?

Que savez-vous de la concurrence pour le produit et le créneau que vous avez choisis ? Êtes-vous le premier sur le marché ? Y a-t-il déjà quelques concurrents ou le marché est-il saturé de personnes vendant le même produit ou ciblant le même créneau ?

Si vous êtes le premier à commercialiser un produit, vous devrez réaliser une étude de marché approfondie pour déterminer s'il existe effectivement un marché pour ce dernier. Si quelques concurrents sont déjà présents sur le marché et qu'ils semblent se débrouiller relativement bien, c'est peut-être le signe que le marché a été validé.

Enfin, s’il y a de nombreux concurrents sur le marché, c'est également un signe que le marché a été validé. Toutefois, vous devrez probablement déterminer comment vous pouvez différencier votre marque et vos produits de l'ensemble des concurrents afin de vous faire une place.

2. Développez votre produit

Une fois que vous avez décidé de ce que vous allez vendre, plusieurs options s'offrent à vous pour développer votre produit. Vous pouvez fabriquer vos propres produits à la main, comme les artisans de Jars (photo ci-dessous). Vous pouvez également trouver un partenaire de fabrication qui développera votre idée de produit selon vos spécifications.

Autre option : acheter des produits en gros directement auprès de marques indépendantes. Cette option vous permet d'acheter en gros des produits prêts à la vente pour les revendre sur le marché de détail. Shopify s'est associé à Faire, la principale plateforme de vente en gros en ligne, pour simplifier ce processus d'achat, en rassemblant des centaines de milliers de marques et de détaillants indépendants du monde entier. Vous pouvez d’ailleurs installer l'application Faire : Buy Wholesale, pour synchroniser les produits avec votre page Shopify.

Si vous préférez ne pas avoir de stocks, vous pouvez envisager la solution du dropshipping. On parle de dropshipping lorsqu'un client vous achète un article et que vous l'achetez à votre tour à un tiers. Le tiers expédie ensuite l'article directement au client, de sorte que vous n'avez pas à stocker, manipuler ou expédier de produits.

Si vous créez vos propres modèles de t-shirts, de tirages artistiques, de tasses, etc., une option similaire consiste à proposer l'impression à la demande (Print On Demand). L'impression à la demande consiste à vous associer à un fournisseur pour imprimer vos propres motifs sur des articles en marque blanche qui ne sont créés que lorsqu'un client les achète. De cette manière, vous ne vendez que la quantité de produits demandés et vous n'avez jamais à les stocker ou à les expédier vous-même.

3. Testez votre idée de produit

L'étape suivante consiste à valider votre idée de produit. Ce processus vous permet de déterminer si des clients veulent vraiment des articles que vous vous apprêtez à vendre. La véritable validation du produit a lieu lorsque vous réalisez vos premières ventes. Par conséquent, avant d'investir trop d'argent ou de temps dans votre nouvelle ligne de produits, il est utile de procéder à quelques tests peu coûteux.

Vous pouvez créer une page « Bientôt disponible » pour susciter l'enthousiasme. Vous pouvez également mettre en place des précommandes pour voir si vos produits suscitent de l'intérêt. 

Une fois que vous aurez réalisé quelques ventes, vous serez mieux à même d’évaluer la demande pour les produits que vous voulez vendre.

4. Rédigez votre business plan

Une fois le produit validé, il est temps de rédiger un business plan. C’est un document qui décrit tous les différents aspects de votre activité. Les points principaux d’un business plan sont les suivants :

• Votre coeur de cible
• Votre modèle commercial
• Le prix que vous demanderez pour chaque produit
• Les lignes de produits avec lesquelles vous commencerez
• Votre stratégie marketing e-commerce

Bien qu'il puisse sembler plus amusant de commencer par la création de vos comptes de réseaux sociaux ou de votre logo, un business plan garantit que vous resterez sur la bonne voie et que vous disposerez d'une stratégie solide et bien pensée pour développer votre activité. 

5. Réalisez un plan de financement

Monter une entreprise coûte de l'argent, surtout si vous envisagez de vendre votre propre produit. Bien que vous puissiez réinvestir les premiers bénéfices dans votre activité, de nombreuses entreprises ont besoin d'une certaine forme de trésorerie. Voici quelques options populaires :

• L'autofinancement. Si vous en avez les moyens, vous pouvez financer vous-même votre entreprise. Assurez-vous simplement que vous serez en mesure d'en assumer tous les coûts pendant un certain temps. Si certaines entreprises deviennent rapidement rentables, il faut parfois quelques années pour obtenir un retour sur investissement.
• Prêt professionnel. Une autre option consiste à contracter un prêt pour une petite entreprise. 
• Sociétés de capital-risque. Ces investisseurs accrédités financent les startups et les entreprises en phase de démarrage. En échange de leur investissement, ils reçoivent une participation au capital ou une dette convertible, c'est-à-dire un prêt qui peut être converti en capital à l'avenir.

6. Lancez votre entreprise

Ne réfléchissez pas trop : c'est par l'action et le travail que vous deviendrez entrepreneur. Établissez une checklist pour le lancement du magasin. 

• Assurez-vous que toutes les activités de marketing de réseaux sociaux sont prêtes pour le jour du lancement (par exemple, les publications sur vos comptes de réseaux sociaux).
• Prévoyez un plan d'assistance à la clientèle ou au moins un moyen facile pour les clients de vous contacter s'ils ont besoin d'aide.
• Préparez une campagne d’emailing pour annoncer le top départ de votre activité.

Ensuite, consacrez tout votre temps et votre énergie à obtenir vos premières ventes. Vous pourrez développer vos efforts d'acquisition par la suite.

7. Apprenez à gérer votre entreprise

La gestion d'une entreprise vous permettra d'en apprendre davantage sur le monde des affaires que n'importe quel cours de gestion. Mais les chefs d'entreprise qui réussissent sont aussi ceux qui font preuve d’une réelle soif d’apprendre.

Plus vous consacrerez de temps à l'apprentissage, en particulier auprès de ceux qui ont ouvert la voie avant vous, plus vous serez en mesure d'éviter des erreurs coûteuses et d'innover là où d'autres ne l'ont pas fait. Les options qui s’offrent à vous sont nombreuses :

• Vous pouvez choisir de travailler avec un mentor, c’est-à-dire quelqu’un qui a déjà l’expérience de la création d’entreprise par le biais d’un stage par exemple.
• Lisez des livres dédiés aux entrepreneurs.
• Suivez une formation en ligne. Cela peut-être l’occasion d’utilisation d’utiliser votre Compte personnel de formation, si vous avez cotisé pour ce dernier. 
• Écoutez des podcasts sur le monde des affaires : J’peux pas, j’ai business, Le Board, Génération Do it Yourself, etc.
• Abonnez-vous à des newsletters. 

Quelle que soit la méthode, la clé c’est de ne jamais arrêter d’apprendre.

Outils en ligne pour les entrepreneurs

De nombreux outils en ligne existent aujourd’hui pour aider les nouveaux entrepreneurs dans toutes les facettes de leur activité. En voici une sélection : 

• Shopify offre la possibilité aux entrepreneurs de créer et de gérer une boutique en ligneplus facilement pour vendre toutes sortes de produits, et ce, sans aucune connaissance en codage. De plus, Shopify vous permet de trouver de nouveaux acheteurs grâce à des outils de référencement naturels. Enfin, la solution dispose d’une suite d’outils gratuite qui vous permettra de faire décoller vos ventes.
• Logiciels de comptabilité : ces solutions permettent aux propriétaires de petites entreprises de facilement gérer leur comptabilité. Ex : Quickbooks.
• Places de marché pour vendre en dropshipping telles que Aliexpress. Ces sites Web permettent aux entrepreneurs souhaitant vendre des produits de nouer des partenariats avec des fournisseurs.
• Outils de campagnes d’e-mail marketing : les solutions telles que MailChimp vous permettent de tirer parti du marketing par e-mail, à des prix raisonnables.
• Le financement participatif (crowdfunding) vous permet de donner vie à votre projet en réduisant les risques financiers.
• Les outils de réseaux sociaux vous aident à fluidifier la programmation de la publication de contenu à travers plusieurs canaux.
• Grâce aux plateformes de freelance, les entrepreneurs peuvent facilement recruter de nouvelles ressources.

Contenu adapté et mis à jour par Mathilde Demaison.