Maîtriser les codes UPC : guide essentiel

 La plupart des codes-barres figurant sur les produits de consommation courante sont des codes universels de produits (UPC). 

Les codes UPC sont un système d’inventaire mondialement reconnu qui permet d’identifier les produits à la caisse et tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Les codes-barres UPC sont apparus dans le secteur de l’épicerie dans les années 1970 et sont gérés par l’Organisation mondiale de normalisation, connue sous le nom de GS1.

Dans cet article, vous découvrirez les codes UPC, leur fonctionnement et la manière d’obtenir des codes UPC pour vos produits.

Qu’est-ce qu’un code UPC ?

Un code UPC (Universal Product Code) est une identification unique attribuée à un produit, généralement sous la forme d’un code-barres. Il est utilisé par les systèmes de point de vente (PDV) dans les magasins et pour la gestion des stocks dans les entrepôts.

Si les codes-barres UPC peuvent prendre plusieurs formes, ils se présentent le plus souvent sous la forme d’une série de barres verticales noires de différentes largeurs. Ces barres représentent un code numérique appelé GTIN, code unique et internationalement associé à un fabricant et à un produit.

Lorsqu’ils sont scannés à l’aide d’un lecteur de code-barres, les UPC révèlent des informations sur le produit, telles que le prix associé, le nom de la marque, la taille de l’article et la palette de couleurs.

Dans tous les environnements de vente au détail, les UPC offrent plusieurs avantages :

• Accélérer le processus de paiement : plus besoin de saisir manuellement les détails du produit.
• Faciliter la gestion des stocks : suivez l’évolution des stocks et des ventes de produits sur les différents sites.
• Garantir la précision lors de la préparation et de l’emballage des commandes : minimisez les erreurs dans la gestion des commandes.
• Permettre les rappels de produits : en cas de produits défectueux ou dangereux, les détaillants peuvent identifier et rappeler les lots concernés.

3 composants UPC

Un code-barres UPC encode un numéro unique appelé GTIN (global trade item number).

Alors que les GTIN comportent généralement 12 chiffres aux États-Unis et au Canada, en Europe et donc en France ce code comporte 13 chiffres (EAN). Les codes à barres UPC-A (ou GTIN-12), composés de 12 chiffres, sont un sous-ensemble des codes-barres EAN (ou GTIN-13), qui comportent 13 chiffres. Lorsque le premier chiffre d’un code-barres EAN est un « 0 », il peut être utilisé comme un code-barres UPC-A en supprimant ce même « 0 ». En résumé, un code UPC-A est essentiellement un code EAN auquel le préfixe initial « 0 » a été retiré.

Le GTIN encodé dans un UPC peut être décomposé en trois éléments :

1. Numéro d’identification du fabricant (préfixe entreprise)

Il s’agit d’un numéro à 6 chiffres qui constitue la première moitié du code UPC. Il est propre à chaque fabricant et permet d’identifier l’auteur du produit. Vous trouverez le même numéro d’identification du fabricant sur tous les produits fabriqués par la même société.

2. Numéro de l’article (code produit)

Les cinq chiffres (ou six en Europe) qui suivent le numéro d’identification du fabricant constituent le numéro d’article. Ce numéro est unique non seulement pour les produits, mais aussi pour chaque variante de produit. Par exemple, la version 16 Go d’un smartphone aura un numéro d’article différent de celui de la version 32 Go du même modèle.

3. Clé de contrôle

Le dernier chiffre du code UPC à 12 chiffres est la clé de contrôle. Il est produit par des calculs impliquant les autres chiffres du code. Ce chiffre valide l’UPC auprès du point de vente. S’il est incorrect, l’UPC ne sera pas scanné correctement, ce qui garantit la précision et évite les erreurs.

UPC et autres types de codes de produits

Les codes d’identification des produits se présentent sous différentes formes. Examinons les différences entre les acronymes courants associés aux produits du commerce de détail.

SKU

Une unité de gestion des stocks (SKU) est un code interne de suivi des produits créé par un détaillant. Contrairement aux UPC, qui sont universels et produits par GS1, les SKU sont propres à chaque détaillant.

Un t-shirt vendu en plusieurs couleurs et tailles aura un UPC différent pour chaque variation du produit. Toutefois, un détaillant pourrait attribuer un seul UPC à toutes les variantes du t-shirt, indépendamment de sa couleur ou de sa taille. 

En d’autres termes, deux détaillants vendant le même t-shirt utiliseront le même UPC, mais des SKU différentes.

GTIN

UnGTIN (Global Trade Item Number) et un UPC forment un code-barres complet. Le GTIN est le code numérique contenu dans le code-barres, tandis que l’UPC est la partie scannable. Ensemble, ils fournissent des informations quasi instantanées sur les produits lorsqu’ils sont utilisés avec unpoint de vente.

EAN

L’EAN, ou numéro d’article européen, est un identifiant de produit commun utilisé en Europe. Contrairement aux UPC à 12 chiffres, les EAN contiennent 13 chiffres.

Historiquement, ce chiffre supplémentaire a posé des problèmes à de nombreux systèmes de points de vente américains. Toutefois, depuis 2005, un ensemble de règles de codage des produits normalisées au niveau mondial permet aux scanners modernes de lire à la fois les codes-barres EAN et les codes-barres UPC. (Malgré cela, les entreprises américaines s’en tiennent généralement aux codes-barres UPC par souci de cohérence).

ASIN

ASIN signifie « Amazon Standard Identification Number » (numéro d’identification standard d’Amazon). Comme son nom l’indique, ce numéro est propre à Amazon. Il s’agit souvent d’une variante du code-barres UPC de votre produit, mais il peut parfois être totalement différent. C’est le moyen pour Amazon de garder une trace des millions de produits présents sur sa plateforme.

Comment obtenir un code UPC

GS1 dispose de bureaux locaux dans plus de 104 pays pour l’octroi de licences pour les préfixes de sociétés UPC. GS1 France est l'entité nationale représentant l'organisation internationale GS1. Cette dernière est une organisation neutre et à but non lucratif, fondée par des entreprises dans le but de faciliter et d'automatiser les échanges entre partenaires, reposant sur un système d'identification unique. 

N’oubliez pas que vous ne pouvez pas créer votre propre code UPC : vous devez l’acheter auprès de GS1 pour en garantir l’unicité et la validité. Voici un guide étape par étape sur la façon d’obtenir un UPC :

1. Visitez le site web de GS1

Commencez par visiter le site d’application des codes-barres GS1 et cliquez sur Adhérez et obtenez vos codes.

2. Déterminez le nombre de codes-barres UPC dont vous avez besoin

Estimez le nombre de codes-barres dont vous avez besoin. Cela dépend du nombre de produits uniques que vous avez, y compris les variations de taille, de couleur et d’autres attributs. Chaque variante d’un produit nécessite un UPC unique.

3. Choisissez la bonne option

GS1 propose plusieurs façons d’acheter des UPC. L’une des options consiste à acheter des GTIN individuels pour un petit nombre de produits.

Une deuxième option consiste à créer un préfixe d’entreprise GS1. Si vous devez créer des UPC pour plusieurs produits (ou si vous prévoyez de le faire à l’avenir), un préfixe d’entreprise vous permettra de générer des GTIN avec des numéros d’identification de fabricant uniformes afin de faciliter le suivi des produits.

4. Fournissez vos informations et payez

Complétez vos coordonnées et procédez au paiement. Une fois votre paiement traité, vous recevrez vos codes UPC uniques.

Voici une vidéo explicative rapide de GS1 :

Ai-je besoin d’un code-barres UPC pour mon produit ?

Si vous envisagez de vendre vos produits par l’intermédiaire desites de vente en ligne ou de magasins physiques, vous devrez très probablement créer des codes-barres UPC pour vos produits. Les détaillants et les Marketplaces comme Amazon exigent que les produits aient des codes d’identification uniques, les codes UPC étant l’option la plus acceptée.

Si vous vendez des produits directement aux consommateurs par l’intermédiaire de votre propre magasin ou site web de commerce en ligne, vous n’avez pas nécessairement besoin d’utiliser un code-barres UPC. Shopify propose un générateur de codes-barres en ligne gratuit que vous pouvez utiliser pour suivre et organiser votre inventaire. 

Même si vous n’avez pas besoin de codes UPC pour vos produits, l’ajout d’un code-barres accepté sur l’emballage peut vous ouvrir les portes d’un plus grand nombre de canaux de vente et rationaliser vos opérations de vente au détail :

3 avantages de l’utilisation des UPC

1. Des caisses plus rapides

Tous les scanners de point de vente peuvent lire les UPC pour identifier instantanément un produit et le prix qui lui est associé, éliminant ainsi la nécessité d’une saisie manuelle des données.

2. Acceptation globale

Les UPC sont universellement reconnus. Que vous vendiez dans une boutique pop-up locale, dans un grand magasin international ou sur une plateforme de commerce en ligne mondiale, les UPC vous permettent de répertorier et de suivre vos articles.

3. Stock organisé

Les codes UPC permettent un suivi précis des niveaux de stock, de la production à la vente, par l’intermédiaire de sociétés de logistique et d'expédition tierces.

Checkout complet

Les codes universels de produits sont devenus la forme la plus populaire et la plus acceptée d’identification des produits dans le commerce. En codant un numéro d’article unique dans un code-barres lisible, les UPC aident les fabricants à suivre leurs stocks, les entrepôts à honorer les commandes et les magasins de détail à traiter rapidement les ventes.

Contenu adapté et mis à jour par Suzanne Azadeh.