Tal vez no estás familiarizado con el acrónimo TLD (dominios de nivel superior), pero es un concepto que seguramente ya conoces. ¿Te suenan las extensiones .com, .org, .gob o .co.uk? Son algunos de los TLD más populares, aunque también existen otros menos conocidos como .lol, .wtf, ¡e incluso .christmas!
En 1985, cuando Internet era solo una herramienta empleada por gobiernos y grandes corporaciones, únicamente existían nueve extensiones para los nombres de los sitios web. Cuatro décadas después, la lista asciende a más de 1.500 TLD. En este artículo descubrirás para qué sirven, cuáles son los más conocidos y por qué tienen tanta importancia.
¿Qué es un TLD?
Un dominio de nivel superior (TLD, por sus siglas en inglés) es la parte de una URL que viene después del primer punto en el nombre del dominio. El TLD más popular es .com, pero hay muchos más.
Los TLD tienen diferentes funciones, entre ellas, hacer que una dirección web sea más fácil de recordar. Dependiendo del tipo de extensión, los LTD también sirven para identificar gobiernos, instituciones, zonas geográficas, etc.
El .com es probablemente el TLD más versátil y el más extendido entre los negocios online, además de ser fácilmente reconocible. Otras extensiones, como .xyz pueden emplearse para crear cierto misterio en torno al nombre del dominio. Y en lo que respecta a TLD regionales, en España se emplea habitualmente el .es.
Todas estas particularidades ponen de manifiesto la importancia de escoger el TLD con criterio: puede revelar al usuario información útil sobre el contenido de la web a la que se dirige.
¿Cómo funcionan los TLD?
Abordar el funcionamiento de los TLD implica hablar de los organismos que los gestionan, entre ellos la Internet Engineering Task Force, o la Corporación de Internet para la asignación de nombres y números (ICANN, por sus siglas en inglés). La ICANN es una organización estadounidense sin fines de lucro responsable de coordinar y mantener las bases de datos relacionadas con nombres y espacios numéricos de Internet. En otras palabras: gestiona los TLD para garantizar “un Internet global, estable, seguro y unificado”.
La organización está dirigida por una Junta de 16 miembros: ocho son seleccionados por el propio comité, seis son representantes de organizaciones que ofrecen asesoramiento en la materia, uno es un miembro de una gran corporación y otro es el presidente, nombrado directamente por la Junta.
Así como la ICANN es la parte humana de los dominios de nivel superior, el Sistema de nombre de dominio (DNS, por sus siglas en inglés) es la parte técnica. Puedes imaginártelo como una guía telefónica de Internet en la que, en lugar de números de teléfono, hay URL (como "google.com" o "unicef.org") y direcciones IP que conducen a una determinada información.
Por ejemplo, aunque google.com y google.org comparten el mismo nombre, tienen un TLD que apunta a sitios diferentes. ¿Y cuál es la función del DNS en todo esto? Básicamente, sirve de puente entre humanos y ordenadores, es decir, entre el nombre de un sitio web y el código binario.
La ICANN gestiona, a su vez, la Autoridad de números asignados en Internet (IANA, por sus siglas en inglés). Es una organización de estándares encargada de la asignación de direcciones IP en todo el mundo, así como de la gestión del sistema raíz de nombres de dominio, entre otras funciones. La IANA actúa como enlace para coordinar los operadores de servidores de nombres de dominio y la ICANN.
Principales tipos de TLD
Los TLD son el punto en el que confluyen identidad y tecnología. No deben escogerse de forma aleatoria, sino con alguna intencionalidad, desde indicar un área geográfica concreta hasta identificar un dominio de nivel superior patrocinado. Veamos qué tipos de TLD te puedes encontrar.
Dominio de nivel superior de infraestructura
Esta categoría consta de un solo dominio, el .arpa, que hace referencia al área de parámetro de direccionamiento y enrutamiento, por sus siglas en inglés. Está orientado exclusivamente a finalidades de infraestructura de Internet y lo gestiona la IANA.
Dominio genérico de nivel superior (gTLD)
Esta categoría incluye cuatro grandes extensiones: .com, .net, .info, y .org. Los gTLDs constituyen la mayoría de los nombres de dominio registrados precisamente porque no son extensiones especializadas, por lo que resultan muy versátiles.
Dominios de nivel superior genéricos restringidos (grTLD)
Estos dominios son administrados por registradores acreditados por la ICANN. Para poder registrar un dominio grTLD es necesario cumplir algunos requisitos (por ejemplo, dominios .name están reservados a personas físicas).
Dominio de nivel superior patrocinado (sTLD)
Los sTLD son dominios propuestos y patrocinados por entidades privadas. Representan a un organismo o a una comunidad específica, como el .gob (para organismos gubernamentales) o el .aero (para la industria del transporte aéreo).
Dominio de nivel superior de código de país (ccTLD)
Un ccTLD es un dominio de dos letras usado para designar un país o territorio. En España, por ejemplo, es el .es.
Dominios de nivel superior de código de país internacionalizados (IDN ccTLD)
Esta categoría de TLD es también territorial. La diferencia con los ccTLD es que se trata de una categoría específica para los dominios de aquellos países que no emplean escritura con caracteres latinos, como el griego (.gr), el hebreo (.il) o el japonés (.jp).
Dominios de nivel superior de prueba (tTLD)
Es la extensión empleada en dominios de prueba y se limita a un único TLD: .test. Existe desde 1999, pero nunca se ha integrado en el sistema global de nombres de dominio. Con todo, es un ejemplo de cómo los TLD son una parte importante de la infraestructura para hacer Internet más útil y accesible.
Preguntas frecuentes sobre los TLD
¿Qué significa TLD?
TLD son las siglas en inglés para referirse a un dominio de nivel superior. Este aparece al final de la URL después de un punto. La suma de ambas partes conforma el nombre del dominio. Por ejemplo, en la URL shopify.com, el TLD es .com.
¿Cuáles son algunos ejemplos de un TLD?
El TLD más común es .com, pero existen otros TLD populares como .org, .net, .edu, o .gob. También hay dominios de nivel superior que sirven para identificar un país o región (como .es, .uk o .fr), y TLD específicos para cada industria (como .shop, .store o .biz).
¿Cuál es la función de un TLD?
Muchos TLD ayudan a los usuarios a identificar fácilmente algunas características básicas de un sitio web, como ubicación, idioma o contenido. Por ejemplo, si una marca emplea .shoes como TLD, el usuario ya se puede hacer una idea de que se trata de una web relacionada con el calzado.
